Linfonodo

Linfonodo (latim: nodus lymphoideus)

Também chamado gânglio linfático (termo antigo)

• Visão geral
• Linfonodo e nódulo linfoide
• Estrutura (Cápsula, Córtex, Paracórtex, Medula, Seios linfáticos)
• Células do linfonodo
• Funções
• Distribuição das fibras reticulares
• Nervos e vasos sanguíneos
• Sites de referência
• (Wikipedia, sites com ilustrações)
• Onde se encontra
• Termos relacionados

Visão geral

· Vasos linfáticos pequenos tendem a ter linfonodos pequenos, e vasos grandes, linfonodos grandes, mas isso não vale para todos os casos.

1. O tamanho muda com a atividade imune e o estado de saúde.

Com inflamação ou infecção, o linfonodo incha e aumenta, de modo que, mesmo no mesmo local, seu tamanho varia com o estado de saúde. A maioria dos linfonodos normais tem menos de 1 cm de comprimento.

2. Diferenças entre as regiões

Algumas regiões, como a axila, a virilha e o pescoço, têm muitos linfonodos que já são grandes de início.

· Os linfonodos se encontram em todo o corpo; as regiões com especial abundância são:

1. Pescoço (linfonodos cervicais): cerca de 200

2. Axila: cerca de 20–30

3. Virilha (linfonodos inguinais, na raiz da coxa): cerca de 10–20

4. Muitos mais no tórax (mediastino), no abdome (ao longo dos grandes vasos) e na pelve

Linfonodo e nódulo linfoide

"Linfonodo" e "nódulo linfoide" soam parecidos, mas são coisas bem diferentes.

1. O nódulo linfoide não tem cápsula ao redor, ao contrário do linfonodo.

2. O linfonodo é um órgão situado nos vasos linfáticos, enquanto o nódulo linfoide fica independente deles (na mucosa do intestino, das vias aéreas e de outros tratos, isolado ou em grupos, como as tonsilas e as placas de Peyer).

Estrutura

O linfonodo pode ser dividido em cápsula, sua camada mais externa, e estrutura interna, que se divide ainda em várias partes.

[Cápsula]

Camada espessa e resistente de tecido conjuntivo fibroso (fibras colágenas) que envolve todo o linfonodo.

· Os feixes de fibras da cápsula também podem conter algumas fibras elásticas.

Função: mantém a forma do linfonodo e sustenta o córtex e a medula em seu interior.

· Vasos linfáticos aferentes entram no linfonodo e vasos linfáticos eferentes saem dele. O linfonodo e os vasos podem parecer semelhantes por fora, mas o linfonodo é envolvido por uma cápsula de tecido conjuntivo, enquanto a parede do vaso linfático se constrói sobre um revestimento de células endoteliais.

Partes que continuam para o interior

· Vasos sanguíneos se ramificam a partir da cápsula e alcançam os folículos do córtex, o paracórtex e os cordões medulares.

· Nervos (fibras nervosas simpáticas) também seguem para o interior ao longo dos vasos e influenciam o fluxo sanguíneo e a atividade das células imunes.

[Córtex]

O córtex é a parte externa do linfonodo, logo abaixo da cápsula. Pode ser dividido em folículos e zona parafolicular.

Folículos

O folículo é um agrupamento de células, principalmente células B, no córtex. Há dois tipos:

Folículo linfoide primário: formado sobretudo por células B em repouso (virgens), que não foram ativadas.

Folículo linfoide secundário: surge um centro germinativo, onde células B ativadas se multiplicam e se diferenciam em centroblastos (zona escura) e centrócitos (zona clara).

· O linfonodo é dividido em vários compartimentos pelas trabéculas que partem da cápsula. Nem todo compartimento tem folículo: alguns não têm nenhum e outros têm vários.

· No linfonodo saudável há muitos folículos primários, e folículos secundários se formam em alguns locais em resposta a antígenos, de modo que o córtex costuma conter os dois tipos.

Zona parafolicular

A zona parafolicular é a região de células T ao redor dos folículos; nela também se veem muitas células dendríticas.

As proporções da tabela abaixo são estimativas aproximadas; as fontes dão números diferentes.

Função

1. Reunião e ativação das células T

As células T virgens são ativadas pela apresentação de antígenos por células dendríticas.

2. O ponto de partida da resposta imune

As células T virgens ativadas se transformam nas células a seguir e iniciam seu trabalho imune.

· Células T auxiliares ⇒ permanecem no linfonodo e ajudam as células B a produzir anticorpos.

· Células T citotóxicas ⇒ saem com a linfa, alcançam todo o corpo e destroem células infectadas.

3. Um local de interação entre células

Contato entre células T e células dendríticas

Interação entre células T e células B

[Paracórtex]

· Além das células T, encontram-se ali células dendríticas e outras.

· Veem-se ali vênulas de endotélio alto (vênulas revestidas por células endoteliais altas e volumosas).

· Algumas fontes apontam esta como a parte com mais vasos sanguíneos e nervos, enquanto outras indicam a medula.

Função

1. A zona de células T

As células T são ativadas (multiplicam-se e se diferenciam) pela apresentação de antígenos por células dendríticas.

2. A porta pela qual os linfócitos entram no linfonodo a partir do sangue

As células T virgens saem do sangue pelas vênulas de endotélio alto (HEVs), entram no paracórtex e ali aguardam.

3. Estreitamente envolvido no inchaço dos linfonodos (sobretudo nas infecções virais)

Na infecção viral, as células T se multiplicam, o paracórtex aumenta acentuadamente e todo o linfonodo incha.

[Medula]

Seios medulares

· O rim, a glândula suprarrenal, o encéfalo e outros órgãos também têm uma "medula", mas seio medular é um nome usado apenas para o linfonodo.

· Os seios medulares ocupam a maior parte da medula.

Os livros didáticos em geral não informam a proporção entre seios e cordões; uma estimativa aproximada é de cerca de 60–75% de seios.

· Algumas fontes apontam esta como a parte com mais vasos sanguíneos e nervos, enquanto outras indicam o paracórtex.

Cordões medulares

As células dos cordões medulares são:

[Seios linfáticos]

Nota: outro nome, "seio intermediário", também é usado; em geral designa os mesmos canais que os seios corticais.

Seio subcapsular

· O local onde a linfa dos vasos linfáticos aferentes entra primeiro no linfonodo; cobre quase todo o linfonodo.

(um espaço quase contínuo em toda a volta)

· Também chamado seio subcapsular ou seio marginal ("seio subcortical" em alguns textos).

· Ali se situam macrófagos, que capturam e apresentam antígenos.

O seio subcapsular é onde tudo o que entra de suspeito no linfonodo fica retido primeiro.

Seio cortical

· Canal linfático que continua o seio subcapsular; corre ao longo das trabéculas (septos de tecido conjuntivo) através do córtex em direção à medula.

· Também chamado seio intermediário.

· Sua luz é bastante ampla, e sua face interna é revestida por endotélio sinusal (um endotélio descontínuo).

· Fibras reticulares (fibras de reticulina) atravessam a luz do seio.

· O seio cortical atua como passagem que conduz a linfa (e as células nela contidas).

Seio medular

· Os canais linfáticos da medula do linfonodo: a última passagem antes de a linfa sair do linfonodo pelos vasos linfáticos eferentes.

(o limite entre os seios medulares e o vaso linfático eferente não é nítido; um passa gradualmente para o outro)

Seio medular: endotélio sinusal descontínuo ⇒ vaso linfático eferente: endotélio mais contínuo

· Sistema ramificado de espaços tubulares, que muitas vezes correm ao longo das trabéculas.

· Estão presentes macrófagos (e também plasmócitos e alguns linfócitos); aqui os antígenos são capturados e, nas proximidades, os anticorpos são produzidos.

Células do linfonodo

Lista resumida das células encontradas no linfonodo.

Nervos: há fibras nervosas, mas não há corpos celulares de neurônios no linfonodo.

Funções

1. Filtração da linfa

O material estranho presente na linfa (bactérias, vírus, detritos) é capturado.

· Uma malha de fibras finas estendida no interior do linfonodo atua como filtro.

· (reação imune) Os macrófagos englobam o que foi capturado (fagocitose).

2. Um local de respostas imunes

Células imunes como células B, células T e macrófagos são ativadas aqui; as células B ativadas se tornam plasmócitos, e os linfócitos efetores e de memória saem com a linfa e voltam ao sangue.

3. Ajuste do fluxo de líquido corporal

Parte da via que devolve ao sangue, como linfa, o excesso de líquido extracelular.

Distribuição das fibras reticulares

As fibras reticulares do linfonodo (secretadas por células reticulares) formam a estrutura que mantém a forma do linfonodo.

A tabela mostra como as fibras reticulares se distribuem em cada parte.

Nervos e vasos sanguíneos

Suprimento da cápsula

Vasos e nervos ao redor do linfonodo suprem diretamente a cápsula. Depois de entrar na cápsula, formam uma rede que a cobre por inteiro.

· Vasos: pequenas artérias e veias; em suas extremidades formam uma rede capilar.

· Nervos: fibras sensitivas e simpáticas, que seguem principalmente com as artérias.

Suprimento do interior

· Vasos: os vasos que entram pelo hilo atravessam a medula (nos cordões medulares, não nos seios) e depois entram nas trabéculas (em seu tecido conjuntivo) em direção à periferia.

Em seu trajeto pela medula e pelas trabéculas, emitem ramos laterais.

As vênulas incluem as vênulas de endotélio alto (revestidas por células endoteliais de cúbicas a altas), típicas dos órgãos linfoides.

· Nervos: quase todos simpáticos; seguem ao longo dos vasos e se espalham amplamente no interior do linfonodo.

As fontes divergem sobre qual região tem o suprimento mais denso de vasos e nervos: algumas indicam o paracórtex, outras a medula. A tabela segue a segunda posição.

Sites de referência

[Wikipedia]

· Linfonodo, Wikipedia.

[Sites com ilustrações]

· Schematic of a lymph node showing the lymph sinuses (Wikimedia Commons, em inglês)

· Lymph node structure (Wikimedia Commons, em inglês)

· Lymph nodes (SEER Training (NCI), em inglês)

Onde se encontra

• Plexo linfático

Termos relacionados

• Ducto torácico
• Baço
• Timo
• Tonsila lingual
• Plexo linfático

Referências e fontes

1. Leitura adicional: Linfonodo, Wikipedia.
2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.