Célula T natural killer

Também chamada de célula NKT

A célula T natural killer (célula NKT) é um tipo de linfócito que protege o corpo atacando bactérias e vírus que nele entraram, bem como células tumorais.

Glóbulos
brancos
do sangue

Mais detalhes

As células NKT são linfócitos granulares que compartilham características das células natural killer (NK) e dos linfócitos T: são um pequeno grupo de linfócitos T que também portam receptores típicos das células NK. Ao contrário dos linfócitos T comuns, reconhecem antígenos lipídicos (glicolipídios), e não peptídeos, e respondem em questão de horas. Fazem a ligação entre a imunidade inata e a adaptativa: uma vez ativadas, liberam citocinas que orientam outras células imunes e podem matar diretamente as células-alvo.

· A maioria se desenvolve no timo, mas também foi descrito o desenvolvimento fora do timo, na medula óssea, no fígado e no trato gastrointestinal.

· São mais comuns no fígado e na medula óssea e escassas no sangue periférico, nos linfonodos, no baço e no timo. Em camundongos, relatou-se que constituem cerca de 0,4% dos linfócitos do timo, cerca de 25% dos do fígado e da medula óssea e 1-2% dos do baço; os seres humanos têm bem menos (as fontes divergem).

· Como as células NK (e os linfócitos T citotóxicos), expressam o ligante de Fas, que se liga ao Fas da célula-alvo, e liberam perforina e granzimas; ambas as vias lesam células tumorais e outros alvos e levam à sua apoptose.

· Ao contrário dos linfócitos T citotóxicos, relata-se que não são suprimidas por radiação, fármacos anticâncer ou corticosteroides.

Citocinas que produzem

· Interleucina-4 (IL-4): favorece as respostas Th2 (relacionadas a anticorpos).

· Interferon-gama (IFN-γ): favorece as respostas Th1 (mediadas por células).

Célula NKT ligando-se à CD1d com um glicolipídio em uma célula dendrítica; ela libera perforina e granzimas, seu ligante de Fas se liga ao Fas, de modo que o DNA da célula-alvo é cortado e segue-se a apoptose, e ela libera interleucina-4 e interferon-gama.
Como atua a célula NKT

Receptores

As células NKT têm os três tipos de receptor a seguir.

1 Receptor de antígeno (receptor de célula T) No tipo clássico (invariante), tem uma estrutura quase fixa (Vα14/Vβ8 em camundongos, Vα24 em humanos). Reconhece um glicolipídio, como a α-galactosilceramida (α-GalCer), apresentado pela CD1d, molécula semelhante às de classe I do MHC (classe Ib) presente em células apresentadoras de antígeno como as células dendríticas, e a célula é então ativada.
2 Receptor de célula NK NK1.1 / CD161
3 Receptor inibitório receptores para moléculas de classe I do MHC

Pares coestimuladores

· Entre as células NKT e as células dendríticas há um par coestimulador CD28/B7.

· Entre as células dendríticas e as células NKT há também um par coestimulador CD40/CD154 (ligante de CD40); esses pares reforçam o contato entre as duas células.

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Natural killer T cell, Wikipedia (em inglês).
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.