Monócito (latim: monocytus)

Um dos leucócitos que protegem o corpo contra invasores como vírus e bactérias e contra células cancerosas.

Mais detalhes

O maior dos leucócitos (cerca de 15-22 µm de diâmetro; as fontes divergem), com um grande núcleo muitas vezes endentado (em forma de rim ou de ferradura). Os monócitos representam cerca de 2-10% dos leucócitos do sangue. Junto com os linfócitos, são classificados como leucócitos mononucleares (agranulócitos), em contraste com os granulócitos.

É uma das células apresentadoras de antígeno e um potente fagócito: engloba material estranho, apresenta fragmentos dele (apresentação de antígeno) às células T auxiliares e, assim, impulsiona a resposta imune.

Sai dos vasos sanguíneos, migra para os tecidos e ali se transforma em macrófago.

Os monócitos são produzidos a partir de células-tronco hematopoéticas na medula óssea vermelha e circulam no sangue por cerca de um a três dias antes de atravessar a parede do vaso. Nos tecidos, transformam-se em macrófagos, e alguns se transformam em células dendríticas; os osteoclastos também provêm da mesma linhagem.

Esquema: um monócito em um vaso sanguíneo, indicado como o maior leucócito, 2-10% dos leucócitos e célula apresentadora de antígeno, com uma seta até um macrófago nos tecidos.

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Monocyte, Wikipedia (em inglês).
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.