Fagócito (latim: phagocytus)

Membros da família dos leucócitos que protegem o corpo contra invasores, como bactérias e vírus: eles os englobam e os destroem.

Mais detalhes

Fagócito é qualquer célula que tem fagocitose, a capacidade de englobar e digerir aquilo de que o corpo não precisa (o não próprio). Há três categorias:

1 Monócitos e macrófagos
2 Neutrófilos (leucócitos polimorfonucleares)
3 Células dendríticas

Aquilo de que o corpo não precisa (o não próprio) inclui não só vírus e bactérias que entraram do exterior, mas também células tumorais, células mortas ou lesadas e hemácias envelhecidas. Os neutrófilos agem rapidamente e morrem depois de cumprir sua função; os macrófagos vivem mais e, assim como as células dendríticas, também apresentam aos linfócitos fragmentos do que digeriram.

O processo da fagocitose

Um resumo simples das etapas:

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A célula engloba a partícula. O espaço formado ao redor dela é chamado fagossomo. Um lisossomo da célula aproxima-se do fagossomo. O lisossomo funde-se com o fagossomo, formando um fagolisossomo, e libera nele suas enzimas; espécies reativas de oxigênio também são produzidas ali.
Um fagócito englobou um patógeno, que agora se encontra dentro de um saco membranoso, o fagossomo. Um lisossomo dentro do fagócito desloca-se em direção ao fagossomo que contém o patógeno. O lisossomo fundiu-se com o fagossomo, formando um fagolisossomo, no qual as enzimas e as espécies reativas de oxigênio atuam sobre o patógeno.
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As enzimas e as espécies reativas de oxigênio degradam a partícula em pequenos fragmentos. O fagolisossomo, que agora contém apenas restos não digeríveis (um corpo residual), desloca-se até a membrana celular, funde-se com ela e libera os restos para fora da célula (exocitose).
O patógeno dentro do fagolisossomo foi degradado em pequenos fragmentos. O fagolisossomo (corpo residual) deslocou-se até a superfície da célula e libera os fragmentos restantes para fora da célula.

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Phagocyte, Wikipedia (em inglês).
  2. Leitura adicional: Phagocytosis, Wikipedia (em inglês).
  3. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.