Lactose

Também chamada açúcar do leite

Um dos dissacarídeos do grupo dos glicídios (carboidratos), um dos três macronutrientes. Também chamada açúcar do leite. É produzida na glândula mamária e encontrada no leite dos mamíferos.

Mais detalhes
A lactose é um dissacarídeo formado pelos monossacarídeos galactose e glicose (açúcar de uva). Por isso, a lactose dos alimentos é cindida pela enzima lactase em galactose e glicose antes de ser absorvida no intestino delgado.

Intolerância à lactose
Os lactentes têm a enzima digestiva lactase, mas em muitas pessoas sua atividade diminui com o crescimento, de modo que a lactose se torna difícil de digerir na idade adulta. A lactose não digerida chega ao intestino grosso, onde as bactérias intestinais a fermentam; isso pode causar diarreia e sensação de distensão abdominal. Isso se chama intolerância à lactose. Sua frequência varia muito entre as populações. No iogurte e no queijo, parte da lactose já foi decomposta por bactérias lácticas e bifidobactérias, por isso seu teor de lactose é menor que o do leite.

Funções da lactose
A lactose é uma fonte de energia; após a digestão e a absorção, seus açúcares podem ser armazenados como glicogênio ou gordura neutra. A lactose que chega ao intestino grosso é usada por bactérias lácticas e outras bactérias intestinais; algumas fontes relacionam isso a efeitos sobre a função intestinal e sobre a absorção de minerais como cálcio e magnésio.

Alimentos ricos em lactose
Leite (leite de vaca; a lactose está presente no leite de todos os mamíferos, incluindo o leite humano).

Sites de referência

[Wikipedia]

· Lactose, Wikipedia (em inglês).

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Lactose, Wikipedia (em inglês).
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.