Vitaminas

Visão geral

Um dos cinco grandes nutrientes: nutrientes essenciais ao metabolismo e a outros processos vitais, mesmo em quantidades muito pequenas, mas que o corpo não consegue produzir, ou não consegue produzir em quantidade suficiente.

Mais detalhes

Cada vitamina é necessária apenas em quantidades muito pequenas, mas, quando uma delas falta, o metabolismo não funciona bem e surge uma doença carencial (por exemplo, o escorbuto pela falta de vitamina C, ou o raquitismo pela falta de vitamina D).

Estrutura química e propriedades

Elementos. Quase todas as vitaminas são formadas por carbono (C), hidrogênio (H) e oxigênio (O). Dependendo da vitamina, também contêm:

Elemento Localização
N (nitrogênio) muitas vitaminas do complexo B (por exemplo, em grupos amino e estruturas em anel)
S (enxofre) vitamina B1 (tiamina) e biotina
Co (cobalto) apenas a vitamina B12; é a única vitamina que contém um metal

A vitamina B12 tem a estrutura mais complexa de todas as vitaminas: um grande anel de corrina com um átomo de cobalto no centro.
Características gerais da estrutura:

· Vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K): em sua maioria, esqueletos de hidrocarbonetos que se dissolvem na gordura, com longas cadeias de carbono ou estruturas em anel.

· Vitaminas hidrossolúveis (complexo B e C): possuem grupos que as tornam solúveis em água, como os grupos hidroxila (OH) e amino (NH2); são menores e mais polares que as vitaminas lipossolúveis.

Exemplos de estruturas de vitaminas:

Vitamina Estrutura
Vitamina A (retinol) um anel com uma longa cadeia de carbono que termina num grupo OH
Vitamina C (ácido ascórbico) um anel pequeno com vários grupos OH; dissolve-se facilmente em água
Vitamina B1 (tiamina) dois anéis unidos, um deles contendo enxofre
Vitamina D próxima de um esqueleto esteroide (um esteroide com um anel aberto)
Vitamina E um sistema de anéis aromáticos com uma longa cadeia de carbono
Vitamina K um sistema de anéis aromáticos (naftoquinona) com uma cadeia lateral
Vitamina B12 (cobalamina) um anel muito grande (anel de corrina) com cobalto no centro

Classificação

As vitaminas se dividem em dois grandes grupos:
1. As vitaminas lipossolúveis se dissolvem em gorduras e óleos. Os alimentos que as contêm são mais bem absorvidos quando ingeridos com gordura. Podem ser armazenadas no corpo (no fígado e no tecido adiposo), de modo que um grande excesso, sobretudo das vitaminas A e D, pode causar intoxicação (hipervitaminose).
2. As vitaminas hidrossolúveis se dissolvem em água, por isso podem se perder quando o alimento é deixado de molho ou fervido em água. A maioria delas não é armazenada em grandes quantidades, e o excesso é eliminado na urina; a vitamina B12 é uma exceção, pois é armazenada no fígado.

Lista de vitaminas

Grupo Nº Nome Outros nomes
Vitaminas lipossolúveis 1 Vitamina A retinol
2 Vitamina D calciferol
3 Vitamina E tocoferol
4 Vitamina K K1 (filoquinona), K2 (menaquinona)
Vitaminas hidrossolúveis 5 Vitamina B1 tiamina
6 Vitamina B2 riboflavina
7 Vitamina B6 piridoxina
8 Vitamina B12 cobalamina
9 Ácido fólico folato (vitamina B9)
10 Niacina ácido nicotínico (vitamina B3)
11 Ácido pantotênico vitamina B5
12 Biotina vitamina B7
13 Vitamina C ácido ascórbico

Absorção

Diferentes vitaminas são absorvidas em diferentes partes do intestino delgado.

1. As vitaminas hidrossolúveis (complexo B e C) são absorvidas principalmente no jejuno: a vitamina C, as vitaminas B1, B2, B3 (niacina) e B6, o ácido fólico, o ácido pantotênico e a biotina (a vitamina B12 é a exceção, veja abaixo). Dissolvem-se em água e não precisam ser processadas junto com a gordura, por isso são captadas diretamente pelos enterócitos.

2. As vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K) são absorvidas junto com a gordura, principalmente no jejuno e no íleo: a vitamina A, a vitamina D, a vitamina E e a vitamina K. Seguem quase o mesmo caminho da absorção da gordura: no duodeno, são incorporadas às micelas formadas pelos ácidos biliares da bile, são absorvidas pelos enterócitos, são empacotadas em quilomícrons e passam para a linfa.

3. Exceção: a vitamina B12 é absorvida apenas no íleo terminal. No estômago, ela se liga ao fator intrínseco, uma proteína secretada pela mucosa gástrica, e os receptores que reconhecem esse complexo encontram-se apenas no íleo terminal.

Vitaminas Principal local de absorção
Hidrossolúveis (complexo B e C) jejuno
Lipossolúveis (A, D, E, K) do jejuno ao íleo
Vitamina B12 apenas o íleo terminal

Em resumo:

· A maioria das vitaminas é absorvida no jejuno.

· As vitaminas lipossolúveis são absorvidas junto com a gordura no jejuno e no íleo.

· Apenas a vitamina B12 é absorvida no íleo terminal.

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Vitamin, Wikipedia (em inglês).
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.