Neurotransmissor

Visão geral

Um neurotransmissor é uma das substâncias fisiologicamente ativas; ele medeia a transmissão de informação principalmente nas sinapses.
Entre neurônios, e entre neurônios e fibras musculares etc.Envolvido em muitas atividades fisiológicas

· Em outras palavras, é uma molécula que transforma o sinal elétrico de um nervo em sinal químico e transmite a informação com precisão à célula seguinte.

Substâncias biologicamente ativas
  • Substâncias fisiologicamente ativas : produzidas no corpo: hormônios, neurotransmissores etc.
  • Substâncias vindas de fora do corpo : medicamentos; substâncias dos alimentos (cafeína, capsaicina etc.); substâncias de microrganismos (penicilina etc.)
Esquema: as vesículas sinápticas no terminal axônico da célula pré-sináptica liberam moléculas de neurotransmissor; receptores numa célula pós-sináptica, em células musculares e glandulares ou em outras células as recebem.
Liberação de um neurotransmissor e as células que o recebem (clique para ampliar)
Diferença em relação aos hormônios: enquanto os hormônios atuam numa área ampla, os neurotransmissores atuam sobre as células vizinhas.
Os hormônios viajam na corrente sanguínea e atuam sobre células distantes* Ambos, porém, são mensageiros entre células.

No sistema nervoso central (a massa de neurônios que continua do encéfalo à medula espinal), os neurônios são separados por um espaço muito estreito, de apenas algumas dezenas de nanômetros, nas junções chamadas sinapses (sinapses químicas). As substâncias que levam os sinais nervosos através desse espaço são os neurotransmissores.

Um neurotransmissor produzido na célula pré-sináptica é recebido pelos receptores da célula pós-sináptica.

A célula pré-sináptica, no seu terminal axônico, tem o sistema que produz o neurotransmissor, e a célula pós-sináptica tem os receptores para ele. Após a liberação, o transmissor é rapidamente inativado. Num sentido mais amplo, os íons de zinco e o óxido nítrico, que também atuam sobre a célula pós-sináptica, também são neurotransmissores. Os hormônios também são mensageiros entre células, liberados por exocitose e ligados por receptores; mas os neurotransmissores atuam localmente, enquanto os hormônios atuam amplamente por meio da circulação. Os agonistas e antagonistas, substâncias que atuam sobre os mesmos receptores, imitam ou bloqueiam a ação de um neurotransmissor.

  • Dois neurônios: o axônio do primeiro se ramifica e faz sinapses no corpo celular e nos dendritos do segundo.Sinapses entre dois neurônios
  • Desenho detalhado de um botão sináptico com vesículas sinápticas e canais de cálcio dependentes de voltagem, a fenda sináptica, o neurotransmissor e os receptores da célula pós-sináptica.Estrutura de uma sinapse química
  • Um neurônio multipolar mielinizado com o corpo celular, os dendritos, o cone de implantação, o axônio, a bainha de mielina, o nó de Ranvier e o terminal axônico, dividido em zonas receptora, condutora e transmissora.Neurônio

Principais neurotransmissores

Muitos neurotransmissores já foram identificados, mas a função de muitos deles ainda não é totalmente conhecida.

Grande parte da ciência do encéfalo ainda não está explicada. A tabela abaixo lista neurotransmissores representativos, entre eles os que têm grande influência sobre a atividade mental. A dopamina, a noradrenalina, a adrenalina, a serotonina e a histamina são os neurotransmissores monoaminérgicos, que influenciam muitas partes do encéfalo.

Neuro­transmissores representativos
  • Aminoácidos : glutamato, ácido gama-aminobutírico (GABA), glicina
  • Monoaminas : dopamina, noradrenalina, adrenalina, serotonina, histamina
  • Colinérgicos : acetilcolina
  • Principais peptídeos : substância P, encefalinas e endorfinas, peptídeo intestinal vasoativo
  • Gases e lipídios : óxido nítrico (um gás); endocanabinoides (lipídios)
Neuro­transmissor Liberado por (principais nervos ou células) Atua sobre Ações típicas
1 Glutamato Neurônios excitatórios do sistema nervoso central Neurônios do sistema nervoso central Transmissão excitatória; aprendizagem e memória (potenciação de longo prazo)
2 Ácido gama-aminobutírico (GABA) Interneurônios inibitórios Neurônios do sistema nervoso central Inibição; redução da ansiedade; sedação
3 Glicina Neurônios da medula espinal e do tronco encefálico Neurônios motores e outros Inibição; controle dos reflexos
4 Acetilcolina Nervos motores, nervos autônomos (parassimpáticos), sistema nervoso central Músculo esquelético, coração, células glandulares Contração muscular, frequência cardíaca mais lenta, maior secreção
5 Dopamina Mesencéfalo (substância negra, área tegmental ventral) Neurônios do sistema nervoso central Controle do movimento, recompensa, motivação
6 Noradrenalina Locus cerúleo; fibras pós-ganglionares simpáticas Sistema nervoso central e órgãos periféricos Vigília, atenção, elevação da pressão arterial
7 Adrenalina Medula da glândula suprarrenal (* neuroendócrina) Coração, vasos sanguíneos etc. Reação de luta ou fuga, frequência cardíaca mais rápida
8 Serotonina (5-HT) Núcleos da rafe, células enterocromafins Sistema nervoso central, sistema nervoso entérico Humor estável, regulação do sono, movimento do intestino
9 Histamina Neurônios do hipotálamo Sistema nervoso central Vigília, redução do apetite
10 Substância P Nervos sensitivos Sistema nervoso central Transmissão da dor
11 Endorfinas Sistema nervoso central Sistema nervoso central Alívio da dor, euforia
12 Óxido nítrico Neurônios, células endoteliais Células vizinhas (por difusão) Dilatação dos vasos sanguíneos, modulação da atividade nervosa

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Neurotransmitter, Wikipedia (em inglês).
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.