Sinapse (latim: synapsis)

A sinapse é o local e a estrutura onde um sinal é transmitido entre uma célula nervosa e outra célula vizinha.
Célula nervosa: a extremidade do seu axônio libera um neurotransmissorOutra célula: outra célula nervosa, uma fibra muscular, uma célula glandular, entre outrasO sinal é transmitido por neurotransmissores, íons etc.

Uma sinapse típica situa-se entre um terminal axônico de um neurônio, o lado pré-sináptico, e o dendrito, o corpo celular ou o axônio da célula seguinte, o lado pós-sináptico.

Ao longo de um neurônio, os dendritos e o corpo celular formam a zona receptora, o axônio a zona condutora, e os terminais axônicos com as suas sinapses a zona transmissora.

As sinapses dividem-se, de modo geral, em sinapse química, que transmite o sinal em uma só direção, e sinapse elétrica, que o transmite nas duas direções.
Sinapse química: o sinal é transmitido por um neurotransmissorSinapse elétrica: o sinal é transmitido por íons e outras partículas pequenas
Sinapses
  • Sinapse química
    (sinapse vesicular)     : um neurotransmissor é liberado em uma só direção (célula pré-sináptica ⇒ célula pós-sináptica) entre as células que transmitem o sinal. Exemplos: entre neurônios; de um neurônio para um músculo.
  • Sinapse elétrica
    (sinapse não vesicular)     : as células estão unidas por canais minúsculos chamados conexons, e os íons passam por eles, de modo que o sinal pode seguir nas duas direções. Exemplos: neurônios da retina, músculo cardíaco.
  • Sinapse mista : a transmissão química e a elétrica ocorrem juntas na mesma junção.

Sinapse química: o terminal libera neurotransmissor das vesículas sinápticas em uma estreita fenda sináptica (com cerca de 20 nm de largura); o transmissor liga-se a receptores da membrana pós-sináptica. A transmissão é unidirecional e tem um breve retardo. É o tipo habitual entre neurônios e nas junções entre nervo e músculo.

Sinapse elétrica: as duas membranas celulares estão unidas por uma junção comunicante (um espaço de cerca de 3,5 nm; as fontes diferem um pouco) formada por conexons. Os íons passam diretamente de uma célula para outra, de modo que a transmissão é muito rápida e pode ocorrer nos dois sentidos.

[Partes de uma sinapse]

· Parte pré-sináptica: a extremidade dilatada do axônio (botão sináptico), com vesículas sinápticas e canais de cálcio dependentes de voltagem; a entrada de cálcio desencadeia a liberação do transmissor.

· Fenda sináptica: o espaço estreito entre as duas células.

· Parte pós-sináptica: a membrana da célula receptora, com receptores para o transmissor.

Alguns textos usam "sinapse" ou "terminação nervosa" para toda a ramificação terminal de um axônio; outros, apenas para o ponto de contato isolado.

  • Esquema de uma sinapse química: as vesículas sinápticas do terminal axônico liberam neurotransmissor através da fenda sináptica para os receptores da célula pós-sináptica.Sinapse química (esquema)
  • Esquema de uma sinapse elétrica: duas membranas celulares unidas em uma junção comunicante por conexons, pelos quais os íons passam nas duas direções.Sinapse elétrica (esquema)
  • Dois neurônios: o axônio do primeiro se ramifica e faz sinapses no corpo celular e nos dendritos do segundo.Sinapses entre dois neurônios
  • Desenho detalhado de um botão sináptico com vesículas sinápticas e canais de cálcio dependentes de voltagem, a fenda sináptica, o neurotransmissor e os receptores da célula pós-sináptica.Estrutura de uma sinapse química
  • Um neurônio multipolar mielinizado com o corpo celular, os dendritos, o cone de implantação, o axônio, a bainha de mielina, o nó de Ranvier e o terminal axônico, dividido em zonas receptora, condutora e transmissora.Neurônio
  • Um neurônio com a sua ramificação terminal ampliada, mostrando uma terminação nervosa e toda a ramificação que algumas fontes chamam pelo mesmo nome.Terminação nervosa

Sites de referência

[Wikipedia]

· Synapse, Wikipedia (em inglês).

· Gap junction, Wikipedia (em inglês).

[Sites com ilustrações]

· Schematic of a chemical synapse (Wikimedia Commons, em inglês)

· Synaptic transmission (illustration) (Nuronlabs, em inglês)

· The synapse (slide) (SlideShare, em inglês)

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Synapse, Wikipedia (em inglês).
  2. Leitura adicional: Gap junction, Wikipedia (em inglês).
  3. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.