Ácido fólico

vitamina B9; folato

Uma das vitaminas, que estão entre os cinco grandes nutrientes; uma vitamina hidrossolúvel.

Mais detalhes

Uma das vitaminas do complexo B, também chamada vitamina B9 (antigamente também vitamina M). Em sentido estrito, ácido fólico é a forma sintética; as formas presentes nos alimentos chamam-se folatos.
Foi descoberto como fator de crescimento de bactérias lácticas e obtido de folhas de espinafre; o nome vem do latim folium, "folha".
Com uma dieta normal a deficiência é rara, mas a necessidade aumenta na gestação e na amamentação. A falta de folato no início da gestação aumenta o risco de defeitos do tubo neural, como a espinha bífida, no embrião.

Principais ações do ácido fólico

1. Metabolismo dos ácidos nucleicos e dos aminoácidos: suas formas ativas transportam grupos de um carbono necessários para formar os componentes do DNA e do RNA e para converter alguns aminoácidos.
2. Formação do sangue: atuando junto com a vitamina B12, é necessário para a produção de hemácias (hematopoese); sua falta causa anemia megaloblástica.
3. Tecidos que se dividem rapidamente: como é necessário para a divisão celular, sua falta também afeta o revestimento da boca, com inflamação da língua e aftas.

Nos alimentos

Fígado, hortaliças de folhas verdes como espinafre, crisântemo-comestível (shungiku) e acelga chinesa (bok choy), e frutas como maracujá, abacate, manga, mamão e laranja.

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Folate, Wikipedia (em inglês).
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.