Massa lateral do atlas (latim: massa lateralis atlantis)

Também chamada massa lateral

As massas laterais são as partes acentuadamente grossas do atlas onde se unem o arco anterior e o arco posterior.
O atlas não tem corpo vertebral; sustenta o crânio sobre essas massas laterais e transmite seu peso para baixo, ao áxis.

As massas laterais correspondem aos processos articulares superiores e inferiores das outras vértebras, e suas faces superior e inferior apresentam faces articulares. A superior, a face articular superior, é côncava e tem forma de rim e recebe o côndilo occipital do osso occipital na articulação atlanto-occipital. A inferior, a face articular inferior, mais plana e redonda, encontra a face articular superior do áxis na articulação atlantoaxial lateral. O atlas não tem incisuras vertebrais superiores nem inferiores. O processo transverso projeta-se lateralmente a partir da massa lateral e é perfurado por um grande forame transversário. O forame vertebral é muito grande; é dividido em dois pelo ligamento transverso do atlas, que corre entre pequenos tubérculos nas faces internas das duas massas laterais. A parte anterior aloja o dente do áxis, e a parte posterior, grande e de forma triangular romba, que corresponde ao forame vertebral propriamente dito, aloja a medula espinal.

O atlas visto de cima, com suas duas massas laterais em vermelho entre os arcos anterior e posterior.
Massas laterais do atlas (clique para ampliar)

Observação

Um processo transverso bastante grande projeta-se lateralmente de cada massa lateral e, em sua base, há um forame transversário relativamente grande.

Seguindo essa descrição, esta página não considera o processo transverso e o forame transversário como parte da massa lateral. As fontes divergem, porém: algumas os consideram parte dela, enquanto outras tratam o processo transverso como uma projeção separada da massa lateral.

As massas laterais são as partes grossas e volumosas que formam todo o lado do anel do atlas, como pilares que sustentam o crânio, com faces articulares em cima e embaixo. Lateralmente, continuam nos processos transversos. Cada um deles é, na verdade, formado por dois elementos: a parede anterior do forame transversário é um elemento costal (de costela), um resquício que corresponde a uma costela, e a parede posterior é o verdadeiro processo transverso. O termo massa lateral também é usado para outros ossos, como a parte lateral do sacro e o labirinto etmoidal; esta página trata do atlas.

Referências e fontes

  1. Leitura complementar: Atlas (anatomia), Wikipedia.
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.