Articulação atlanto-occipital (latim: articulatio atlantooccipitalis)

O que é a articulação atlanto-occipital?

A articulação atlanto-occipital é a única articulação entre o crânio e a coluna vertebral. As articulações dos dois lados funcionam em conjunto como uma só articulação elipsoide.
Articulação atlanto-occipital: osso occipital (côndilo occipital) ⇔ atlas (face articular superior)
  • Cada articulação é envolvida por uma cápsula articular frouxa.
  • Em conjunto, as articulações dos dois lados atuam sobre a cabeça como uma única articulação elipsoide com dois eixos: a inclinação lateral da cabeça (flexão lateral) em torno de um eixo anteroposterior (sagital) e o aceno da cabeça para frente e para trás (flexão e extensão) em torno de um eixo laterolateral (transversal).
  • A articulação é circundada, anterior e posteriormente, pelas membranas atlanto-occipitais anterior e posterior, que funcionam como ligamentos.

Ossos

Articulação atlanto-occipital: atlas (face articular superior) ⇔ osso occipital (côndilo occipital)

Ligamentos

As duas membranas abaixo circundam a articulação e funcionam como ligamentos.

Ligamento
1 Membrana atlanto-occipital anterior
2 Membrana atlanto-occipital posterior

Ilustrações

  • Articulação atlanto-occipital (vista posterior)
  • Articulações da parte superior da coluna cervical (vista posterior)
  • Côndilos occipitais do crânio e faces articulares superiores do atlas

Mais sobre a articulação

A articulação atlanto-occipital situa-se entre as faces articulares superiores das massas laterais do atlas e os côndilos occipitais, que ficam de cada lado do forame magno do osso occipital. As faces articulares do atlas são côncavas e formam as cavidades; os côndilos são convexos e formam as cabeças. Os eixos longos das faces articulares direita e esquerda, se prolongados, encontram-se à frente da articulação. As faces do atlas estão voltadas para cima e medialmente e têm bordas externas elevadas, enquanto os côndilos estão voltados para baixo e lateralmente, de modo que as faces dos dois lados se ajustam a um mesmo elipsoide. Por isso, as duas articulações juntas atuam como uma única articulação elipsoide com dois eixos: o aceno (flexão e extensão) em torno de um eixo transversal e a inclinação para o lado (flexão lateral) em torno de um eixo sagital.

A articulação é reforçada por duas membranas:

  • Membrana atlanto-occipital anterior: estende-se do arco anterior do atlas até a margem anterior do forame magno. Contém fibras elásticas.
  • Membrana atlanto-occipital posterior: estende-se do arco posterior do atlas até a margem posterior do forame magno e é rica em fibras elásticas. De cada lado, deixa uma abertura pela qual passam a artéria vertebral e o primeiro nervo cervical (suboccipital). É considerada a continuação superior dos ligamentos amarelos.

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