Adipócito branco (latim: adipocytus albus)

Também chamado célula adiposa branca ou adipócito unilocular

Adipócito branco esquemático: uma grande gotícula lipídica preenche a célula, com o núcleo, as mitocôndrias e o retículo endoplasmático numa fina orla de citoplasma.
Adipócito branco (clique para ampliar)

Uma das células adiposas do corpo: armazena gordura. Em contraste, a célula adiposa que queima gordura para produzir calor é chamada adipócito marrom.

Mais detalhes

O adipócito branco contém uma única grande gotícula lipídica (daí "adipócito unilocular"); o núcleo, o retículo endoplasmático, as mitocôndrias e o restante são empurrados para a periferia como uma fina orla, o que dá aspecto de anel de sinete nos cortes. As células são grandes (frequentemente com cerca de 70-120 µm de diâmetro), cada uma envolta por fibras reticulares e próxima de capilares.

Um adulto tem cerca de 25-30 bilhões delas (40-60 bilhões na obesidade). Depois que seu número aumenta, permanece mais ou menos o mesmo por toda a vida: células velhas morrem e são substituídas, mas o total quase não diminui, mesmo após a perda de peso. Cada célula também pode aumentar 3-4 vezes de tamanho armazenando mais gordura.

São encontradas por todo o corpo: as situadas sob a pele (tecido subcutâneo) são chamadas gordura subcutânea, e as situadas em torno dos órgãos internos, gordura visceral. Também formam coxins adiposos, como o corpo adiposo da bochecha.

Observação: os números diferem entre as fontes; algumas dão um limite superior de 80-100 bilhões, e algumas dizem

que uma pessoa pode ter até 300 bilhões.

Funções

Os adipócitos brancos e os adipócitos marrons são ambos células adiposas, mas funcionam de modo bem diferente. Além das duas funções abaixo, a gordura branca também isola contra a perda de calor e amortece os órgãos.

1. Armazenamento de energia

Os nutrientes ingeridos com os alimentos são armazenados na forma de gordura neutra (triglicerídeo).

2. Secreção de substâncias biologicamente ativas

Os adipócitos brancos secretam as seguintes substâncias ativas (adipocinas e hormônios).

Substância Ação
1 Adiponectina Hormônio com estas ações: aumenta a sensibilidade à insulina, freia a arteriosclerose e a hipertrofia do músculo cardíaco e reduz a inflamação. Quanto mais obesa a pessoa, menos é secretado.
2 PAI-1 Inibidor do ativador do plasminogênio 1, uma proteína que retarda a dissolução dos coágulos de sangue; seu excesso favorece a trombose e doenças cardíacas como a angina. Quanto mais obesa a pessoa, mais é secretado.
3 TNF-α Fator de necrose tumoral alfa; seu excesso enfraquece a ação da insulina. Quanto mais obesa a pessoa, mais é secretado.
4 Leptina Hormônio peptídico que regula o apetite e o metabolismo.
5 Estrogênio Hormônio esteroide, também chamado hormônio folicular ou hormônio sexual feminino; o tecido adiposo o produz a partir de outros hormônios esteroides.

Quando as células adiposas aumentam em número

Há períodos da vida em que as células adiposas aumentam em número. A supernutrição nesses períodos, em especial, faz com que se multipliquem:

· o feto no fim da gestação; a primeira infância (o primeiro ano após o nascimento); a puberdade.

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: White adipose tissue, Wikipedia (em inglês).
  2. Leitura adicional: Adipócito, Wikipedia.
  3. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.