Vacúolo (latim: vacuolum)

Esquema de uma célula animal com um pequeno vacúolo identificado perto do topo, ao lado do lisossomo, do centrossomo, do núcleo, do retículo endoplasmático, do complexo de Golgi e das mitocôndrias.
Célula animal típica (clique para ampliar)

O vacúolo é uma das organelas da célula: um espaço delimitado por membrana e cheio de líquido no citoplasma, usado para armazenamento e para a degradação de material desnecessário. É grande nas células vegetais, mas muito pequeno nas células animais, inclusive nas humanas.

Organela encontrada principalmente nas células vegetais.

Mais detalhes

Nas células vegetais maduras, um grande vacúolo central pode ocupar a maior parte da célula; as células vegetais jovens têm vários vacúolos pequenos, que se fundem e crescem à medida que a célula cresce. Nas células animais, os vacúolos são pequenos e variáveis, e muitas de suas funções são assumidas por lisossomos, endossomos e vesículas. Se os pequenos vacúolos animais formam uma classe à parte de organela é algo tratado de modo diferente conforme o texto.

Partes

1 Tonoplasto (membrana vacuolar) A membrana única que envolve o vacúolo.
2 Suco celular O líquido dentro do tonoplasto: uma solução aquosa de açúcares, sais, ácidos orgânicos e pigmentos (antocianinas). Os ácidos orgânicos dão às frutas, como as cítricas, seu gosto azedo, e as antocianinas dão cor a muitas flores e frutas.

Funções

Armazenamento e degradação de resíduos

À medida que a célula cresce, seu vacúolo acumula produtos residuais, de modo que, quanto mais velha a célula, maior o vacúolo; em uma célula vegetal totalmente crescida, o vacúolo ocupa o centro da célula.

Controle da pressão osmótica da célula

A pressão hídrica da solução no vacúolo (turgor) pressiona o citoplasma contra a parede celular e mantém a célula firme.

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Vacuole, Wikipedia (em inglês).
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.