Espaço intercostal (latim: spatium intercostale)

A caixa torácica vista de frente, com os espaços intercostais numerados e alguns deles coloridos de vermelho.
Espaços intercostais (clique para ampliar)

O que é um espaço intercostal?

O espaço entre costelas vizinhas, uma acima e outra abaixo.
De cada lado há 11 espaços intercostais, do 1º ao 11º. Cada um recebe o nome da costela de cima, de modo que o 6º espaço fica entre a 6ª e a 7ª costelas.O 10º e o 11º espaços são abertos na frente, porque a 11ª e a 12ª costelas (costelas flutuantes) terminam livremente nos músculos da parede abdominal.

Os espaços diferem em comprimento e largura de um nível para outro, porque as costelas e as cartilagens costais se curvam e se inclinam em ângulos diferentes; tornam-se mais estreitos em direção ao topo e à base do tórax. Ao longo de seu comprimento, um espaço geralmente é estreito atrás, alarga-se em direção à frente e é mais largo perto da junção da costela óssea (osso costal) com a cartilagem costal, antes de se estreitar novamente em direção ao esterno. Cada espaço é preenchido pelos músculos intercostais externo, interno e íntimo e pelas membranas intercostais externa e interna.

As principais estruturas encontradas em um espaço intercostal são:

Músculos 1 Músculo intercostal externo camada externa; substituída na frente pela membrana intercostal externa Uma costela com os músculos intercostais, as membranas, o nervo, a artéria e a veia do espaço intercostal.
2 Músculo intercostal interno camada média; substituída atrás pela membrana intercostal interna
3 Músculo intercostal íntimo camada interna
Membranas 1 Membrana intercostal externa parte anterior do espaço, camada externa
2 Membrana intercostal interna parte posterior do espaço, camada média
Nervo 1 Nervo intercostal o mais baixo dos três no sulco costal, entre as camadas interna e íntima
Vasos 1 Artéria intercostal posterior entre a veia e o nervo; na frente, o espaço também recebe ramos intercostais anteriores
2 Veia intercostal posterior a mais alta das três; na frente, o espaço também drena para as veias intercostais anteriores

Como o nervo e os vasos ficam sob a margem inferior da costela de cima, uma agulha introduzida na parede torácica (por exemplo, para drenar líquido) geralmente é colocada logo acima da margem superior da costela de baixo.

Onde se encontra

  • Ramos intercostais anteriores

Referências e fontes

  1. Leitura adicional: Espaço intercostal, Wikipedia.
  2. Federative International Programme for Anatomical Terminology (FIPAT). Terminologia Anatomica, 2ª ed. (TA2), 2019.